Vielen Dank, dass Sie sich uns angeschlossen haben. Können Sie mir ein wenig Hintergrundwissen zu Ihrer Person geben?

Ich bin in Stockton im kalifornischen Central Valley aufgewachsen. Es liegt etwa anderthalb Stunden östlich von San Francisco. Und etwa anderthalb Stunden westlich von Tahoe. Also irgendwie dazwischen. Ich habe Englisch an der University of Pacific studiert, einem College hier in der Stadt.

War Literatur ein wichtiger Teil Ihres Lebens?

Schon in jungen Jahren liebte ich das Geschichtenerzählen und spielte viele Videospiele. Ich habe viele der Final Fantasy- Spiele, RPGs und solche Dinge gespielt. Als ich ein Kind war, erweiterte ich es dann zu echten Büchern. Immer wenn wir in den Laden gingen, bekam ich kein Leckerli, aber ich konnte immer ein Buch bekommen. Also ich hatte viele Bücher. Lesen war schon immer ein großer Teil meines Lebens.

Ich wusste, dass ich das Schreiben liebte, ich wusste, dass ich das Lesen liebte, aber ich wusste nicht, was ich damit anfangen wollte. Also ging ich mit Englisch als Hauptfach und Film als Nebenfach aufs College. In der zweiten Hälfte meiner Studienzeit verliebte ich mich in das Lesen und Schreiben von Gedichten. Ich habe es als Ventil benutzt, um einige Dinge in meinem Leben zu verarbeiten. Ich habe wirklich meine Heimat in der Poesie gefunden, aber als ich meinen Abschluss gemacht hatte, wusste ich nicht wirklich, wohin ich gehen sollte.

Ich wurde freiberuflicher Autor und erstellte Inhalte. Ich habe Online-Inhalte für ein paar Kunden geschrieben. Es waren die frühen 2010er und die frühen Stadien der Erstellung schriftlicher Inhalte im Internet. Es waren also viele Anleitungen, Listenartikel und ähnliches, wirklich alles, was meine Kunden brauchten. Es war eine interessante Zeit, auf die man zurückblicken kann. Ich habe ein paar seltsame Sachen geschrieben, Mann, wie man Eichhörnchen von seinem Grundstück vertreibt.

Wir sind begeistert, unsere jahrelange Zusammenarbeit mit Ihnen herauszubringen. Wie würden Sie das Zusammenkommen unserer Marken und Werte zur Schaffung des Blackwing H ø vel beschreiben?

Es hat Jahre gedauert. Es ist irgendwie lustig, darüber nachzudenken, aber als ich Noah das erste Mal traf, war er wohl gerade in Kalifornien unterwegs. Er schickte mir eine E-Mail mit der Aufschrift: "Hey, kann ich vorbeikommen?" Ich sagte: „Yeah“, und er kam herein und hatte dieses H ø vel. Ich hatte noch nie davon gehört, noch nie gesehen. Und er hat es mir gezeigt. Ich dachte, das Ding ist wirklich cool. Ich glaube, wir haben sofort angefangen darüber zu reden, wie wir eine Blackwing-Version machen könnten. Ich glaube, ihr wart im selben Boot wie zu Beginn. Vielleicht wollen wir uns zuerst ein wenig etablieren, bevor wir uns auf den Weg der Zusammenarbeit begeben.

Wir blieben einfach in Kontakt und jetzt tun wir es tatsächlich. Ich habe es vorhin schon angedeutet über Vorsätzlichkeit und Achtsamkeit. Ich denke, alle Werkzeuge von Makers Cabinet verkörpern das. Man kann nicht einfach einen H ø vel auspeitschen und damit einen Punkt einfahren. Man muss sich überlegen, was man damit machen will und das finde ich echt cool. Es gibt Ihnen viel Kontrolle, aber Sie müssen auch sehr aufmerksam sein, während Sie es verwenden. Ich denke, Sie gehen sehr bewusst mit Ihren Materialien und den Produkten um, die Sie im Allgemeinen herausbringen. Wenn ich sage, dass unsere Zusammenarbeit eine Geschichte voranbringen muss, dann ist das der Teil unserer Geschichte, den diese Zusammenarbeit meiner Meinung nach vorantreibt; es ist eine Verlangsamung von Achtsamkeit und Besonnenheit.

Also, wann kam Blackwing in dein Leben? Waren Sie damals noch Freiberufler?

Ja! Ich fing an, freiberufliche Inhalte für Pencils.com, unsere Schwestermarke, zu schreiben. Blackwing war gerade Ende 2010 wieder eingeführt worden, und ich schrieb Inhalte über diesen Bleistift, den Blackwing. Ich wusste damals nicht viel über Bleistifte, aber ich war schon immer eine Art Schreibwaren-Nerd. Ich mochte ein gutes Notizbuch. Ich mochte einen guten Bleistift, aber ich wusste nicht, was einen guten Bleistift ausmacht. Als ich auf dem College war, schrieb ich alle meine Gedichte und Entwürfe der meisten meiner Essays handschriftlich. Als ich anfing, über den Blackwing -Stift zu schreiben, war das eine so fesselnde Geschichte. Ich wusste nicht, warum ich es nicht schon früher gehört hatte. Das hat mich wirklich gefesselt.

Können Sie uns etwas mehr über diese Geschichte erzählen?

Wir nennen es die Geschichte des 40-Dollar-Bleistifts. In den 30er-50er Jahren wurde der Blackwing-Bleistift von Eberhard Faber hergestellt. John Steinbeck schrieb seine Rohentwürfe mit Blackwings. Chuck Jones hat Bugs Bunny mit Blackwings erschaffen. Ein Disney-Animator bat darum, mit seinem Blackwing begraben zu werden. Es hat diese Kult-Anhängerschaft um all diese wirklich kreativen Leute aufgebaut, die sie verwendet haben, und all diese wirklich ikonischen Werke, die damit geschaffen wurden.

Die Leute hatten es also zu einem integralen Bestandteil ihres kreativen Prozesses gemacht. Als es in den 90er Jahren eingestellt wurde, mussten die Menschen es in ihrem Leben behalten. Sie kauften alle unbenutzten Blackwings auf, die sie finden konnten, und gaben 40 Dollar für einen einzigen Blackwing-Bleistift aus.

Was hat den Blackwing Bleistift so besonders gemacht?

Es hatte einiges zu bieten. Ich denke, es ist fast wie ein perfekter Sturm aus Coolness, Nützlichkeit und Zeitlosigkeit, der sich zu diesem perfekten Werkzeug zusammengeschlossen hat. Zunächst einmal heißt es Blackwing. Das ist ein toller Name. Unabhängig von allem anderen, wenn Sie von einem Bleistift namens Blackwing hören, möchten Sie mehr darüber wissen.

Es hat eine wirklich ikonische Silhouette, die Sie betrachten und sofort erkennen können, dass dies der Blackwing ist. In einer Welt der gelben Nummer-Zwei-Bleistifte sticht dieser dunkle Gunmetal-Bleistift mit Goldfolienschrift wirklich hervor. Und von der Leistung ganz zu schweigen. Das Motto war „ Halber Druck, doppelt so schnell “, weil das Graphit so dunkel und glatt war, dass man beim Schreiben nicht so viel Druck darauf ausüben musste.

Und dann gibt es noch all die Leute, die es benutzen. Sie möchten den Geist von John Steinbeck spüren, der Sie durchströmt, während Sie versuchen, Ihren nächsten Roman zu schreiben. Es ging also viel in seinen Erfolg und seine Kult-Anhängerschaft. Ich denke, es ist einfach die perfekte Formel.

Also hat Blackwing diesen Bleistift, der irgendwie gestorben war, wirklich wiederbelebt. Warum? Warum ist es mit der alten Marke Eberhard Faber weggegangen?

Es wurde gegen Ende herumgereicht. In den 90er Jahren gab es viele Konsolidierungen in der Bleistiftindustrie. Schließlich wurden viele Marken, einschließlich Blackwing, Eigentum von Newell, den Herstellern von Sharpie und anderen großen Marken. Es war ein sehr kleines Nischenprodukt, das die Marketinganstrengungen für die Teams von Newell nicht wert war. Eines Tages ging die Maschine kaputt, die den Clip herstellte, der zum Anbringen des Radiergummis ein- und ausgeschoben werden kann. Anstatt zu sagen „ Lass uns einen neuen machen“, oder „ Lass es uns reparieren.“ Sie sagten nur „ Wir sind damit fertig. Das wollen wir nicht mehr machen“ und verwarf es.

Blackwing kam also vorbei und reparierte die Maschine?

Nein, wir haben nicht dieselbe Maschine repariert. Stattdessen haben wir alle Dinge umgerüstet, die für die Herstellung dieser Zwinge erforderlich sind. 10 Jahre später verstehe ich, warum sie es aufgegeben haben. Es ist nervtötend. Es ist nicht einfach, diese Zwingen auf diese Bleistifte zu bekommen. Aber das ist Blackwing. Es ist keine Massenware. Da muss man sich Zeit lassen.

Blackwing sticht wirklich als Bleistiftmarke hervor, weil es mehr als nur der Bleistift ist. Es hat auch eine so reiche Kultur, die um es herum aufgebaut ist. Ist Blackwing der einzige Bleistifthersteller mit eigener Marke und Kultur?

Ich weiß nicht, dass wir allein sind. Es gibt viele wirklich ikonische, wirklich großartige Bleistiftmarken da draußen. Wir sehen sie normalerweise nicht als unsere Konkurrenz. Wir haben das Gefühl, unser eigenes Ding zu machen. Wie ich schon sagte, der Bleistift ist das Gefäß für diese Kultur, die wir aufzubauen versuchen. Es ist unser Mittel, Geschichten zu erzählen und mit Menschen in Kontakt zu treten. Wir sagen gerne, dass wir nicht im Bleistiftgeschäft tätig sind, sondern dass wir Menschen dabei helfen, langsamer zu werden. Der Bleistift ist nur die Hauptmethode, mit der wir das tun.

Denke ich, dass wir damit allein sind? Nein. Ich denke, dass viele verschiedene Stifthersteller ihre eigenen Kultmarken haben, von denen einige über 200 Jahre alt sind. Aber ich denke, wir haben das Geschichtenerzählen und diese Kultur wirklich in den Vordergrund gestellt.

Was meinst du damit, dass du es verlangsamen sollst?

Wenn ich jemandem erzähle, was ich tue oder was wir tun, ist „Bleistifte“, ist eines der ersten Dinge, die sie immer fragen: „ Wer benutzt Bleistifte?“ Wir alle haben Laptops, Telefone, was auch immer. Warum brauche ich einen Bleistift? Und wir glauben als Unternehmen, als Kultur, dass man einen Bleistift braucht, weil man manchmal langsamer werden muss.

Bei uns dreht sich alles um Bewusstheit und Achtsamkeit – denken Sie wirklich über die Aufgabe nach, die Sie gerade erledigen. Egal, ob es etwas wirklich Kreatives ist, wie das Schreiben eines Liedes, das Schreiben eines Buches, das Erstellen einer Liste oder das Führen eines Tagebuchs am Ende des Tages, um all Ihre Gedanken herauszubekommen. Es gibt Punkte, an denen wir als Menschen einfach langsamer werden müssen. Wir können nicht einfach immer mehr Informationen immer schneller verarbeiten. Also, Sie müssen sich diesen Moment nehmen, um einen Bleistiftspitzer zu nehmen, Ihren Bleistift zu nehmen, ihn zu spitzen. Nimm dein Buch, öffne es. Es ist eine gesunde Sache. Dabei wollen wir Menschen helfen. Erstens erkennen Sie, dass das gesund ist, und zweitens geben Sie ihnen die Werkzeuge, um dies zu tun.

Es geht auch darüber hinaus. Wir haben die Blackwing Foundation, gegründet von Charles, unserem CEO, die Musik und Kunst sowie Bildung an öffentlichen Schulen unterstützt. Es ist eine Art Parallelpfad, bei dem sich Schulen in den Vereinigten Staaten so sehr auf Testergebnisse, Punktzahlen und die Bewertung der Fähigkeiten eines Kindes in etwas anhand der Zahl neben seinem Namen konzentrieren, sie dann in eine Schachtel stecken und sagen, dass dies das ist, was Sie tun. re werde im Leben sein.

Da ist etwas verloren. In der Lage zu sein, langsamer zu werden und zu sagen, warte, Musik, Bildung ist wichtig. Kulturelle Bildung ist wichtig. Sie können diesen Dingen keine Nummer hinzufügen und sagen, was dieses Kind sein wird. Sie (Musik und Kunst) helfen auf eine Weise, die so nicht gemessen werden kann. Das Verlangsamen ist also eine Art ganzheitliche Sache. Es ist in jedem Aspekt unseres Lebens wichtig.

Bringen Sie Ihre Poesie in die Art und Weise ein, wie Sie Geschichten in Ihrer Marke erzählen?

Ich versuche. Wir sind alle Geschichtenerzähler. Wir tauschen alle Ideen und Geschichten aus. Manchmal mag ich es, in meinem Geschichtenerzählen ein wenig poetisch zu werden. Wir möchten, dass dies auch zugänglich ist. Wir möchten, dass die Menschen in diesen Geschichten etwas Neues entdecken können. Für mich ist ein Gedicht oder die Art und Weise, wie ich Gedichte verarbeite, wie ein Puzzle. Ich versuche, ein Kerngefühl herauszubekommen. Das Ziel des Gedichts ist es, herauszufinden, was dieses Kerngefühl ist, und es auszudrücken. In diesem Sinne versuchen wir das mit den Geschichten zu tun, die wir mit unseren Stiften erzählen. Was ist der Kern, den die Leute daraus mitnehmen sollen?

Das Geschichtenerzählen, von dem Sie sprechen, dass Blackwing es tut, geschieht also hauptsächlich durch die Bände, die Sie veröffentlichen?

Ja, das ist unser wichtigstes Gefäß zum Erzählen von Geschichten. Und wie ich schon sagte, das Fundament der Marke wurde auf dieser 40-Dollar-Bleistiftgeschichte aufgebaut. Nachdem wir diese Geschichte ziemlich ausführlich erzählt hatten, hatten wir das Gefühl, dass wir mehr, mehr Geschichten zu erzählen brauchten. So wurde das Volumes-Programm geboren.

Können Sie uns einen kurzen Überblick über die Volumina geben und was sie waren, wie sie begannen und wie sie sich weiterentwickeln?

Volumes ist unser vierteljährliches Release-Programm, bei dem wir alle drei Monate eine neue Special Edition Pencil herausbringen. Jeder Bleistift ist eine Hommage an eine Person, einen Ort, ein Ereignis oder etwas, von dem wir glauben, dass es für die Kultur, die wir aufbauen, wirklich wichtig ist und was unserer Meinung nach bei Menschen, die Fans von Blackwing sind, wirklich ankommen wird. Die Leute können abonnieren, alle vier Veröffentlichungen im Laufe des Jahres erhalten oder einfach jedes Paket kaufen, sobald es herauskommt. Manchmal sind sie schnell ausverkauft. Deshalb haben wir diese Abonnementoption. Aber wie gesagt, es begann damit, Geschichten zu erzählen.

Wir wollten einen Weg finden, Geschichten zu erzählen, um eine Kultur aufzubauen und Menschen, die seit Jahren keinen Bleistift mehr in die Hand genommen hatten, für Bleistifte zu begeistern. Jemand interessiert sich vielleicht nicht für einen Bleistift, aber vielleicht interessieren sie sich für Ada Lovelace und sie denken, dass diese Geschichte wirklich fesselnd ist. Wenn wir also einen Bleistift machen, das ist eine Hommage an Ada Lovelace, sagen sie: „Wow! Ich denke, das ist wirklich cool. Ich möchte das abholen. Ich möchte das überprüfen, es ist wirklich bedeutsam für mich.“ Das Ziel des Programms ist es also, Menschen für die Geschichten zu begeistern, die wir erzählen, und Stifte in die Hände von Menschen zu bekommen, die seit ihrer Schulzeit nicht mehr daran gedacht haben.

Dürfen Sie uns überhaupt erzählen, wie dieser Prozess abläuft, wie die Idee für den nächsten Band entsteht? Jeder fragt sich immer irgendwie, was der nächste Band sein wird.

Als wir 2015 mit Volumes gestartet sind, haben wir eine Tabelle mit Ideen erstellt. Wir haben jede Idee, von der wir dachten, dass sie in das Programm passt, hineingeschrieben, und wir arbeiten uns immer noch durch diese ursprüngliche Tabelle. Manchmal taucht etwas auf, das wir nicht weitergeben können, wie der 19. Änderungsstift, den wir 2020 gemacht haben. Wir hatten jemanden, der in der Geschichtsabteilung eines Colleges arbeitet, der sagte, er denke, dass dies für das, was wir tun und wir tun, sehr relevant ist ging damit. Eine Menge Zeug kommt von unserer großen Tafel und wir sagen: "Ja, das ist es. Lass uns damit weitermachen."

Was ist dein Lieblingsband? Meins war immer das Mars-Volumen. Es ist einfach so ein schöner Stift. Ich liebe diesen Planeten.

Mein Lieblingsband ? Das ist eine schwere Frage. Wir sind auf der gleichen Seite. Ich denke, ästhetisch ist der Mars auch mein Favorit. Konzeptionell ist es wahrscheinlich ein Unentschieden zwischen dem Vol. 54, das war der Surrealismus-Bleistift, den wir gemacht haben, wo wir tatsächlich ein Spiel gespielt haben, um ihn zu entwerfen. Es sah fantastisch aus und es war einfach so eine lustige Erfahrung.

Wir spielten ein Spiel namens „E xquisite C adaver “, bei dem wir den Bleistift in seine Einzelteile zerlegten. Wir haben es in die Lackfarbe, die Aufdruckfarbe, die Zwingenfarbe, die Radierfarbe und die Graphitfestigkeit unterteilt. Und dann saßen wir im Kreis und reichten die Seiten herum, wobei jede Person blind schrieb, welche Farbe sie ihrer Meinung nach haben sollte, und sie dann umklappte. Die nächste Person schrieb die nächste Komponente und reichte sie im Kreis herum. Und das ist der Bleistift, der herauskam. Es sieht verdammt krank aus, also liebe ich das.

Ich liebe auch den Vol. 344 konzeptionell - das ist der Fotobleistift von Dorothea Lange - nur weil da ein "Aha!" Moment. Design ist für uns wirklich mehr als nur eine ästhetische Sache. Es muss die Geschichte, die wir erzählen, erweitern. Ich gehe einfach in den Raum und klicke auf das Dunkelkammerlicht und schaue auf den Bleistift in meiner Hand und sage „ Das ist es.“ Das ist der Bleistift. Das hat wirklich Spaß gemacht. Das war ein toller Moment.

Das ist ein fantastischer Moment der Erkenntnis.

Ja, aber ich muss sagen, die Art und Weise, wie Band 24, der Steinbeck Pencil, entstand und ausgeführt wurde, ist wahrscheinlich nicht nur mein Lieblingsmoment bei der Arbeit mit Blackwing, sondern einige meiner Lieblingsmomente in meinem Leben. John Steinbeck stand auf unserer Liste, weil er Blackwings benutzte. Es war ein Kinderspiel.

Aus heiterem Himmel bekamen wir eine E-Mail von Gail Steinbeck, die mit Thom Steinbeck verheiratet war, und sagte, dass sie liebten, was wir taten. Zum Vergleich: Das war der Winter 2015. Also hatten wir zu diesem Zeitpunkt nur drei Veröffentlichungen auf dem Buckel. Sie luden uns in ihr Haus in Santa Barbara ein. Wir gingen dort runter, trafen Thom und Gail, saßen da und unterhielten uns einen Nachmittag lang einfach mit ihnen – über das Leben und Stifte, seinen Vater und alles Mögliche. Es war surreal – über den Bleistift zu sprechen, wie er aussehen würde, was die Geschichte sein würde. Als Anglistik-Student und als jemand, der am College speziell amerikanische Literatur studierte, sah er Thom die Treppe hinuntergehen – er war ein Ebenbild seines Vaters. Ich meine, er sah genauso aus wie er. Es war wild. Und sie waren beide so nett und es machte so viel Spaß, mit ihnen zu arbeiten.

Hast du mit ihnen entschieden, dass es ganz schwarz werden würde?

Ja, Thom war da ziemlich hartnäckig. Alles schwarz. John mochte keine Ablenkungen. Also sagte er, es sollte alles schwarz sein.

Es war auch lustig, denn da traf ich Johnny Irion. Jeder, der einige der musikalischen Sachen verfolgt hat, die wir gemacht haben, kennt wahrscheinlich diesen Namen. Als wir zur Tür hereinkamen, lag eine Gitarre auf dem Boden. Und wir fragten: „Oh, cool. Wer ist der Musiker? Wer spielt?" Und Gail sagte: "Oh, das ist mein Neffe Johnny. Er spielt Gitarre und er und seine Frau sind zusammen in einer Band." Ein paar Stunden vergehen, und die Haustür geht auf, und dieser Typ und diese Frau kommen herein. „Das ist mein Neffe Johnny Irion. Das ist seine Frau Sara Lee Guthrie.“

Woody Guthries Enkelin.

Also sitze ich jetzt in einem Raum mit John Steinbecks Sohn und Woody Guthries Enkelin und rede über Bleistifte. Das war ein weiterer surrealer Moment. Johnny und ich haben seitdem an einer Reihe von Projekten gearbeitet. Er ist aber mehr als nur ein Kollege. Ich halte ihn für einen guten Freund. Also ja, dieser Bleistift. Zu viel.

Im Bild: Johnny Irion und Sarah Lee Guthrie

Im Bild: Alexander Poirier

Was waren einige der ursprünglichen Kollaborationen, die ihr mit Blackwing gemacht habt? Was ist Ihr Prozess?

Wir waren lange Zeit sehr kooperationsfeindlich. Wir wollten es nicht tun, weil wir uns wirklich etablieren wollten, bevor wir anfingen, uns mit irgendjemandem zusammenzutun. Wir wollten diejenigen sein, mit denen die Leute zusammenarbeiten wollten und nicht umgekehrt. In den frühen Tagen hat Graceland uns wegen eines Elvis-Bleistifts kontaktiert, und wir waren noch nicht bereit dafür, also sagten wir nein.

Unsere erste Zusammenarbeit kam erst 2019 mit Trans World Airlines und ihrem Hotel am JFK Airport in New York zustande. Wir trafen sie auf einer Messe und sie sagten: „Wir eröffnen diese Art von Vintage-inspiriertem Hotel im TWA-Terminal des JFK und wir glauben, dass Ihre Bleistifte großartig passen werden. Sie haben diese zeitlose Ästhetik, die Ästhetik der Mitte des Jahrhunderts, die wir anstreben. Also, lass uns etwas tun.“ Und das war der Startschuss für die ganze Zusammenarbeit.

Wir Wir sind wählerisch , mit wem wir zusammenarbeiten. Wir möchten wirklich, dass die Marke auf der anderen Seite unsere Geschichte auf sinnvolle Weise vorantreibt. Plattenlabels machen also Sinn. Bei einem Autor wie John Dickerson macht das Sinn. Ein wirklich cooles Boutique-Hotel, das im Flughafenterminal mit dieser Ästhetik der 1950er Jahre eröffnet, das macht Sinn. Es ist keine exakte Wissenschaft. Es ist eine Art Gefühl.

Also sagen Sie es uns. Was Als nächstes steht Blackwing an und worauf können wir uns freuen?

Wir haben einige wirklich lustige Bleistiftprodukte, die später in diesem Jahr herauskommen, sowohl Kooperationen als auch Neuzugänge zu unseren Kernprodukten. Aber wie gesagt wir Wir sind mehr als nur eine Bleistiftfirma. Wir Wir finden neue Wege, Geschichten zu erzählen, und neue Wege, den Leuten zu helfen, langsamer zu werden. Und wir können Warten Sie nicht, sie mit allen zu teilen .