Die Umweltauswirkungen dessen, was wir kaufen, herstellen und konsumieren, werden für uns alle immer wichtiger. Diese Änderung der Denkweise hat zu einigen unglaublichen Innovationen geführt, bei denen einige Materialien verwendet haben, die zuvor als „Abfall“ angesehen wurden, um äußerst begehrte Gebrauchsgegenstände herzustellen. Saunders Seasonings tut genau das. Stadtbäume, die zuvor entsorgt worden wären, in hochwertiges Stadtholz verwandeln.

Was als persönliches Nebenprojekt begann, hat sich zu einem führenden Anbieter von einheimischem Londoner Hartholz entwickelt. Wir haben uns mit Bruce Saunders und Patrick Welsh zusammengesetzt, um über ihren qualitätsorientierten Würzbetrieb, die bürokratischen Herausforderungen bei der Beschaffung von Stadtholz und ihre Ziele in der politischen Kette nach oben zu sprechen, um Abfall zu reduzieren.

Willkommen zurück zu den Cabinet Sessions, wo wir uns mit Designern, Künstlern und Kunsthandwerkern, die wir bewundern, zusammensetzen und darüber sprechen, was sie tun und warum sie es tun.

Warum beginnen Sie nicht damit, uns etwas über Saunders Seasonings zu erzählen? Wer sind Sie? Wie geht's?

Bruce: Die meiste Zeit meines Erwachsenenlebens habe ich in der Eventproduktion gearbeitet, Rock'n'Roll-Gigs organisiert und Bühnenbilder für verschiedene Bands gebaut. Nachdem ich viele Jahre eine Produktionsfirma geleitet hatte, begann mir der Abfall, der mit dem Bau von Sets einhergeht, zu gehen. Es ist schwer, sein Herz und seine Seele in den Aufbau von etwas zu stecken, das zwei Wochen später unweigerlich in einem Sprung endet.

Ich habe vor ungefähr sechs oder sieben Jahren damit begonnen, Hartholz als Nebenprojekt zu würzen. Ich plante ein persönliches Holzbearbeitungsprojekt, ein Möbelstück aus Kirschholz. Ich wollte English Cherry verwenden, aber die einzige Möglichkeit, welche zu bekommen, war, 80 Meilen außerhalb von London zu fahren, was ich auch tat. Mir wurde klar, dass es in London nicht möglich war, britische Harthölzer zu kaufen, niemand verkaufte sie, das ganze Hartholz in London wurde importiert, was mir lächerlich vorkam. Ich begann zu recherchieren, was mit gefällten Bäumen in London passiert, und erfuhr, dass fast alle von ihnen gehackt und verbrannt oder für Biomasse verkauft werden. Sicherlich musste es einen besseren Weg geben, sie zu verwenden.

Es gelang mir, ein Londoner Flugzeug zu ergattern, das in der Nähe der Camden Road abgeschossen wurde. Ich mietete ein mobiles Sägewerk, fräste es und ließ das Holz an der Luft trocknen. Als ich zurückkam, um die Holzqualität zu testen, waren die Ergebnisse großartig . Ich erwarb weitere vier große London Planes und machte mich an die Arbeit. Während wir diese ersten paar mahlten, trafen wir auf große Schrapnellklumpen aus dem Zweiten Weltkrieg. Das ist nur eine der Freuden des Stadtholzes, ich habe immer noch diese Stücke von Bombenhüllen.

Mir wurde klar, wie wichtig es mir war, ein Vermächtnis zu hinterlassen, und ich wollte Dinge schaffen, die länger halten als ich; Ich könnte diesen Setbau nicht machen. Ich arbeitete immer noch in der Veranstaltungsbranche, verbrachte aber immer mehr Zeit mit dem Einbrennen von Hartholz. Ich hatte die letzten sechs Jahre als Produktionsleiter bei Koko in Camden verbracht, aber als der Veranstaltungsort für eine umfassende Renovierung geschlossen wurde, wusste ich, dass es der richtige Zeitpunkt war, das Event-Handtuch zu werfen. Dann habe ich Saunders Seasonings als richtiges Unternehmen aufgebaut.

Seitdem haben wir viele, viele, viele Bäume gemacht, und nach Jahren des Versuchens konnte ich Pat vor einem Jahr schließlich überreden, an Bord zu kommen. Pat und ich kennen uns seit wir 11 sind; Wir haben tatsächlich in der Schule eine Rock'n'Roll-Band gegründet. Das war eine gute Möglichkeit, die Band wieder zusammenzusetzen, aber der Gig ist etwas anders.

Bruce (Mitte) und Patrick (links) in ihrer Band

Wie sieht es also mit der Holzindustrie aus? Gibt es noch jemanden, der versucht, Stadtholz zu nutzen?

Bruce: Wir sind so ziemlich das einzige Unternehmen in London, das dies tut. Baumchirurgen beplanken oft Bäume mit einer Kettensäge und bauen eine Bank oder so etwas, aber das ist auch schon das Beste.

Pat: Ein großer Teil dessen, warum die Rettung dieser Bäume so wichtig ist, ist der Kohlenstoff. Sobald ein Baum verbrannt wird, wird der Kohlenstoff, den er 50 bis 100 Jahre lang aufgenommen hat, direkt wieder in die Atmosphäre freigesetzt. Es ist schwer, dies als „nachhaltige Praxis“ zu rechtfertigen. Es heißt CO2-Rückzahlung, und wenn Sie nicht jedes Mal 100 neue Bäume pflanzen, wenn Sie einen verbrennen, ist es besser, diesen Kohlenstoff im Holz zu halten.

Bruce: Wir nähern uns der Hartholzproduktion aus der Perspektive eines Herstellers hoher Qualität. Ich wollte schon immer, dass die Materialien, die wir anbieten, von außergewöhnlicher Qualität, gut konditioniert und perfekt trocken sind. Wir unterscheiden uns unter anderem dadurch, dass wir unser Holz im Ofen trocknen, um den Feuchtigkeitsgehalt auf 10 % zu reduzieren. Bei Laubhölzern ist der Feuchtigkeitsgehalt von größter Bedeutung.

Natürlich ist auch der Charakter des Holzes wichtig. Die städtische Umgebung, in der diese Bäume gewachsen sind, verleiht ihnen einige wirklich interessante Farb- und Maserungseigenschaften. Jeder Baum hat seine eigene Geschichte und Herkunft, die wir feiern möchten. Wir werden unsere Website mit einer interaktiven Karte aktualisieren, die den genauen Ort zeigt, von dem jeder Baum stammt.

Wird es also möglich sein, Möbel aus Holz von einem bestimmten Ort herstellen zu lassen? Der Herkunft von Holz wird selten so viel Respekt entgegengebracht. Jetzt, da Sie bewiesen haben, dass die Verwendung von Stadtbäumen als Nutzholz machbar ist, haben Sie irgendeine spürbare Veränderung in der Branche festgestellt?

Bruce: Es gibt definitiv Interesse, aber wir schwimmen gegen den Strom, daran gibt es keinen Zweifel. Die Nachfrage nach Stadtholz ist ausreichend, das Problem ist das Angebot.

Bei der Beschaffung eines Baumes müssen wir alle Arten von Unternehmen und lokalen Behörden überzeugen, bevor wir überhaupt mit der Planung der Logistik beginnen können. Einige sind an Verträge mit Baumchirurgen und Biomassekäufern gebunden; Sie könnten 12 £/Tonne für Biomasse bekommen. London besteht praktisch aus 37 verschiedenen Städten, die unabhängig voneinander operieren, was die Sache schwierig macht.

Es steckt viel Arbeit darin, Leute an Bord zu holen, aber manchmal sind wir nicht erfolgreich. Es kann herzzerreißend sein zu sehen, wie ein großer Baum als Holzspäne endet. Einige sind besonders schmerzhaft. Der „Happy Man Tree“ in der Nähe des Manor House, der 2020 zum „Baum des Jahres“ gekürt wurde, wurde nach einem langen Streit zwischen Berkeley Homes und der örtlichen Gemeinde abgerissen. Es war ein riesiges Londoner Flugzeug direkt außerhalb ihrer Entwicklung; Sie haben den Baum zusammen mit vielen anderen gefällt. Wir haben ewig versucht, die Berkeley Homes zu engagieren, wurden aber einfach abgeblockt.

Pat: Es gibt unzählige Menschen, die sich wirklich darum kümmern und nicht wollen, dass Bäume gefällt werden, aber sie sind nicht immer die Entscheidungsträger. Wir versuchen, den Kommunen zu ermöglichen, ein „Abfallprodukt“ viel besser zu nutzen. Wenn diese Bäume für einen besseren Zweck verwendet werden können, gewinnen alle. Es schafft Arbeitsplätze, reduziert Abfall und beliefert lokale Hersteller, indem es Herkunft und Lokalität in das bringt, was sie herstellen.

Unsere Aufgabe ist es, ihnen die Augen für diese Gelegenheit zu öffnen. Diese Bäume hatten 50 bis 100 Jahre Zeit zu wachsen, haben Weltkriege gesehen, alle möglichen Dinge, die in der Geschichte passiert sind. Warum geben Sie diesen Bäumen nicht ein zweites Leben?

Auf die Gefahr hin, übermäßig emotional zu klingen, ein langlebiges Möbelstück wird oft zu einem Teil der Familie. Ein Esstisch zum Beispiel. Er ist bei jeder Dinnerparty, jedem Geburtstag und jedem Familienessen dabei. Vielleicht wird es sogar von Generation zu Generation weitergegeben und setzt seine Geschichte fort.

Ich bin überrascht, dass das größte Hindernis die Bürokratie ist. Ich dachte, die größten Herausforderungen wären die Logistik, Bäume aus einer geschäftigen Stadtumgebung zu bergen.

Bruce: Das Herausziehen eines Stadtbaums an einer belebten Hauptstraße ist … eine Herausforderung. Bei der Vielfalt an Größen und Standorten, mit denen wir es zu tun haben, gibt es kein magisches Fahrzeug, das für jede Situation geeignet ist. Da wir Fahrzeuge unterschiedlicher Größe benötigen, sind wir auf einige wenige Auftragnehmer angewiesen. Außerdem haben wir vielleicht nur eine Stunde, um reinzugehen, den Baum zu holen und wegzugehen. Wenn wir es nicht genau zu diesem Zeitpunkt aufheben können, ist das Spiel vorbei und der Baum wird abgebrochen. In einer schnelllebigen Stadt wie London kann man den Verkehr nicht zu lange anhalten. Wir haben hart daran gearbeitet, Vertrauen zu Auftragnehmern und lokalen Behörden aufzubauen, damit sie wissen, dass wir draußen sein werden, wenn wir es sagen. Dieser Baum-für-Baum-Ansatz ist ziemlich kostspielig; Auch wenn der Baum kostenlos ist, führen die Transportkosten und die Vergabe von Unteraufträgen dazu, dass Stadtholz oft teurer ist. Plantagenholz wird von Anfang an kostensparend angebaut und geerntet.

Die logistischen Herausforderungen stören uns nicht, aber die politische Seite ist sehr frustrierend. Wenn es um einen Baum von gewisser Bedeutung geht, gibt es viele Interessengruppen in der Gemeinde. Niemand möchte es gechipt sehen, aber manche Leute mögen die Vorstellung nicht, dass damit Geld verdient wird. Die Angst vor negativer Publicity hindert Organisationen oft daran, mit uns zusammenzuarbeiten. Königliche Parks wie „City of London“ weigern sich, ihre Bäume vom Gelände zu lassen und schlagen sie lieber vor Ort ab.

Ich kann dieses Zögern verstehen, aber es scheint eine Schande zu sein, dass es dazu führt, dass Bäume unnötigerweise gefällt werden. Saunders Seasonings scheint mir eher ein „Baumrettungsdienst“ zu sein.

Pat: Ich glaube, ich sehe das etwas anders als Bruce. Es gibt definitiv Angst vor negativer Presse, aber die Leute sind einfach so beschäftigt. Sie haben eine ganze Reihe anderer Prioritäten und diese kommt nicht ganz nach oben. Das Organisieren einer Baumsammlung ist eine ganze Menge Arbeit, weshalb wir die Menschen so schätzen, die sich die Mühe machen, mit uns zu arbeiten. Es wird ein langsamer Prozess sein, aber wir beweisen, dass wir diese Bäume zuverlässig sammeln und sie in ein begehrtes Produkt verwandeln können, das zuvor nicht verfügbar war.

Das zunehmende Bewusstsein und neue Richtlinien wie der „London Urban Forest Plan“ stimmen mich sehr optimistisch. Es zeigt, dass in London darauf geachtet wird, wie Bäume besser bewirtschaftet werden können. Derzeit ist es oberste Priorität, mehr zu pflanzen, und das ist eine gute Priorität, insbesondere in der Innenstadt. Es gibt viele offene Baumhöhlen, die darauf warten, dass etwas gepflanzt wird, und niemand hat es geschafft, sich zusammenzureißen, um es zu tun. Hoffentlich können wir dazu beitragen, dass mehr Geld wieder in das Pflanzen von Bäumen fließt.

Was hält also die Zukunft für Saunders Seasoning bereit?

Bruce: Bei der Planung unserer neuen Website haben wir uns genau diese Frage gestellt. Wer sind wir? Und in welche Richtung wollen wir das Unternehmen führen? Wir können uns nicht nur als ein Unternehmen betrachten, das Holz produziert und verkauft. Wir müssen eine Lösung für das Problem unnötiger städtischer Baumabfälle sein. Wir sind nicht wirklich besorgt über die Konkurrenz, da es derzeit keine Konkurrenz gibt. Es gibt niemanden, der dumm genug ist, das zu tun, was wir tun; es ist wahnsinnig harte arbeit und um ehrlich zu sein, da steckt nicht wirklich viel geld drin.

Pat: Wir haben erkannt, dass wir darauf abzielen müssen, die Dinge weiter oben in der politischen Kette zu ändern. Wir wollen mit Räten und Organisationen zusammenarbeiten, um ein städtisches Baumklassifizierungssystem zu schaffen, damit beim Fällen von Bäumen angemessener damit umgegangen werden kann. Wenn wir die Prozesse für Kommunen und Unternehmen schaffen können, ohne ihnen mehr Arbeit zu bereiten, wird sich unserer Meinung nach alles andere ergeben.

MC Bruce Sie haben vorhin kurz die Möbelherstellung erwähnt, ich bin neugierig, ob Sie jemals Holzstücke aufbewahren, von denen Sie sich nicht verabschieden können?

Bruce: Ein paar Bretter werden vielleicht für bestimmte Projekte reserviert; Meine Frau hat ein scharfes Auge für Holz und wird gelegentlich ihren Namen auf einige Stücke schreiben. Alles andere landet in den Händen der Handwerker. Ich werde ein bisschen traurig, wenn ich sehe, dass einige Stücke gehen, weil wir Teil des gesamten Prozesses waren. Wir sammeln die Bäume, fräsen sie, jedes Brett geht durch unsere Hände, während wir sie stapeln, brennen und uns schließlich von ihnen verabschieden. Jeder Baum hat so eine Geschichte und so viel Charakter. Jeder Verkauf ist bittersüß.

Ich liebe das Fräsen einfach, es ist eine echte Vorfreude und Aufregung, wenn man nicht weiß, welchen Holzcharakter man bekommt. Wenn ein Baum geöffnet wird und Sie zum ersten Mal satte Farben sehen, kann es Ihnen den Atem rauben. Jedes einzelne Board ist anders, es ist eine absolute Freude.

Es ist immer toll, mit Menschen zu sprechen, die ihr Handwerk leidenschaftlich ausüben. Haben Sie ein Lieblingswerkzeug oder einen Lieblingsprozess, den Sie mehr als alles andere lieben?

Bruce: Das ist eine schwierige Frage. Ich bin versucht, unseren Spiraldicker zu sagen; Es ist das eigentliche Arbeitstier unserer Werkstatt. Die Spiralklingen reißen nicht so stark aus wie ein Messerhobel. Ich bin offensichtlich ein großer Mühlen-Fan, sonst hätte ich mit dem Würzen schon längst aufgehört. Um ehrlich zu sein, das nützlichste Werkzeug in der ganzen Werkstatt ist oft eine tolle Schere. Es ist nicht das Aufregendste, aber eine scharfe, gut gemachte Schere mit Bull-Nase ist eine großartige Sache.

 

Spiraldicker von Bruce

Es war mir eine Freude, mit Ihnen beiden zu sprechen. Möchtest du noch etwas sagen, bevor wir uns trennen?

Bruce: Nur, wenn jemand, der liest, einen großen Baum hat oder weiß, dass einer in seiner Nähe herunterkommt, sich mit uns in Verbindung setzt, wir suchen immer nach Bäumen, die wir retten können.